聚酯树脂是由二元酸和二元醇或多元醇和多元酸缩聚组合而成的、大多为线型或分支型、分子量较少的无定型齐聚物，主要构成因素为引发剂、促进剂、填料、触变剂等，主链中的元素与烯类单体，如苯乙烯、丙烯酸酯、乙酸乙烯酯等混合后，能在引发剂和促进剂的作用下，在常温的状态中聚合成不熔化、不溶化产物。

根据饱和性可以将聚酯树脂分为两种类别，即饱和与非饱和。前者主要用于生产卷材涂料，包括端羟基型和端羧基型，根据其性能和结构的不同，分别可作为卷材涂料过程中的面漆、底漆、背漆使用，同时，也有人把它当作油墨和热覆膜卷材使用。后者则由引发剂等多种助剂组成，其胶粘剂的粘合力较小，使用固化后的胶层硬度大、透明性好、光亮度比较高、耐热性较好；但也存在耐化学介质性和耐水性较差的不足之处，可用于胶粘玻璃钢、硬质塑料、混凝土、电气罐封等。涂料工业中还有一种树脂胶醇酸树脂，从学术上讲也隶属于聚酯树脂的范围，但是考虑到其结构的特殊性（即以植物油或脂肪酸改性的特点），将其称之为油改性聚酯。涂料用聚酯一般不单独成膜，主要用于配置聚酯-氨基烘漆、聚酯型聚氨酯漆、聚酯型粉末涂料和不饱和聚酯漆。

多元酸、多元醇是聚酯树脂的主要原料，聚酯用多元酸可分为芳香族、脂肪族和脂环族三大类；芳香酸主要有苯酐、间苯二甲酸、对苯二甲酸和偏苯三酸酐。多元醇二官能度单体则包括：乙二醇、新戊二醇、1,2-丙二醇、1,3-丙二醇、1、4-丁二醇,3-丙二醇、羟基新戊酸羟基新戊酯等等。